Các tế bào ung thư có các đặc điểm mô học phân biệt có thể nhìn thấy dưới kính hiển vi. Các nhân tế bào thường là lớn và bất thường, và các tế bào chất cũng có thể có các điểm bất thường.[3]

Nhân tế bào

Hình dạng, kích thước, thành phần protein và kết cấu của nhân thường bị thay đổi trong các tế bào ác tính. Hạt nhân có thể thu được các rãnh, nếp gấp hoặc vết lõm, chất nhiễm sắc có thể tập hợp hoặc phân tán, và nhân con có thể bị mở rộng. Trong các tế bào bình thường, nhân thường có hình tròn hoặc hình elip, nhưng trong các tế bào ung thư, đường viền thường không đều. Sự kết hợp khác nhau của các bất thường là đặc trưng của các loại ung thư khác nhau, đến mức độ xuất hiện hạt nhân có thể được sử dụng như một dấu hiệu trong chẩn đoán và phân khúc ung thư.[4]